ప్రముఖ సినీనటుడు గిరిబాబు (80) కన్నుమూశారు. కొంతకాలంగా అనారోగ్యంతో బాధపడుతున్న ఆయన హైదరాబాద్ కొండాపూర్‌లోని ఓ ప్రైవేట్ ఆసుపత్రిలో చికిత్స పొందుతూ తుదిశ్వాస విడిచారు. ఆయన మరణవార్తతో తెలుగు సినీ పరిశ్రమలో విషాదం నెలకొంది. పలువురు సినీ ప్రముఖులు, అభిమానులు ఆయన మృతికి సంతాపం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
నాలుగు దశాబ్దాలకు పైగా సాగిన సినీ జీవితంలో గిరిబాబు సుమారు 600కు పైగా చిత్రాల్లో నటించారు. ప్రతినాయకుడి పాత్రల్లో తనదైన గంభీరమైన నటనతో ఆకట్టుకున్న ఆయన, హాస్యంతో పాటు కుటుంబ కథా చిత్రాల్లోనూ విభిన్న పాత్రలను సమర్థంగా పోషించారు. పాత్ర ఏదైనా తనదైన శైలిలో నటించి ప్రేక్షకుల మదిలో ప్రత్యేక స్థానం సంపాదించుకున్నారు.
1946 జూన్ 8న ప్రకాశం జిల్లా రావినూతల గ్రామంలో జన్మించిన గిరిబాబు అసలు పేరు యర్రా శేషగిరిరావు. చిన్నతనం నుంచే నటనపై ఆసక్తి పెంచుకున్న ఆయన 1973లో విడుదలైన ‘జగమే మాయ’ సినిమాతో తెలుగు చిత్ర పరిశ్రమలో అడుగుపెట్టారు. ఈ చిత్రంలో ప్రతినాయకుడిగా నటించి తన సినీ ప్రస్థానాన్ని ప్రారంభించారు. ఆ తర్వాత విలన్‌గా, హాస్యనటుడిగా, క్యారెక్టర్ ఆర్టిస్టుగా విభిన్న పాత్రలు పోషిస్తూ ప్రేక్షకుల అభిమానాన్ని సంపాదించుకున్నారు.
గిరిబాబు నటించిన చిత్రాల్లో ‘అతడు’, ‘నువ్వే కావాలి’, ‘కితకితలు’, ‘ఎవడైతే నాకేంటి’, ‘అల్లుడా మజాకా’, ‘ప్రేమలేఖలు’, ‘ప్రతినిధి’, ‘మిస్టర్ అండ్ మిసెస్ శైలజా కృష్ణమూర్తి’, ‘భైరవ ద్వీపం’ తదితర చిత్రాలు ప్రేక్షకులకు గుర్తుండిపోయాయి. కథానాయకులకు తండ్రిగా, పెద్దమనిషిగా, ప్రతినాయకుడిగా ఇలా విభిన్న పాత్రల్లో ఆయన మెప్పించారు.
నటుడిగానే కాకుండా నిర్మాతగా, దర్శకుడిగా కూడా గిరిబాబు తన ప్రతిభను చాటుకున్నారు. పలు చిత్రాలను నిర్మించడంతో పాటు దర్శకత్వ బాధ్యతలు చేపట్టారు. ‘సింహగర్జన’, ‘మెరుపుదాడి’, ‘రణరంగం’ వంటి చిత్రాలకు దర్శకత్వం వహించారు. తెలుగు సినిమా రంగంలో నటుడిగా, దర్శకుడిగా, నిర్మాతగా తనదైన ముద్ర వేశారు.
దాదాపు ఆరు వందలకు పైగా సినిమాల్లో నటించి తెలుగు ప్రేక్షకులకు ఎన్నో గుర్తుండిపోయే పాత్రలను అందించిన గిరిబాబు మరణం తెలుగు చిత్ర పరిశ్రమకు తీరని లోటు. ఆయన కుటుంబ సభ్యులకు సినీ ప్రముఖులు సానుభూతి తెలియజేస్తున్నారు.
