నవి ముంబైలోని డి.వై. పాటిల్ స్టేడియంలో వెలుగుల కాంతుల మధ్య భారత మహిళా జట్టు కెప్టెన్ హర్మన్ప్రీత్ కౌర్ గాల్లోకి ఎగిరి ఆఖరి క్యాచ్ పట్టింది. అదే క్షణంలో చరిత్ర రాసుకుంది. భారత మహిళా జట్టు తొలిసారిగా మహిళల క్రికెట్ వరల్డ్కప్ను గెలుచుకుంది. కౌర్ చుట్టూ ఆనందంతో పరుగెత్తిన సహచరుల కళ్లలో నీళ్లు మెరుస్తున్నాయి.
ప్రేక్షకుల అరుపులు ఆ క్షణాన్ని చిరస్మరణీయంగా మార్చాయి. ఈ విజయం కేవలం మైదానంలోనే కాదు. అది మూడు సంవత్సరాల క్రితమే బీసీసీఐ బోర్డు గదిలో ప్రారంభమైంది. 2022 అక్టోబరులో భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (బీసీసీఐ) చారిత్రాత్మక నిర్ణయం తీసుకుంది.
భారత మహిళా క్రికెటర్లకు పురుష క్రికెటర్లతో సమానంగా మ్యాచ్ ఫీజులు ఇవ్వాలనేది ఆ నిర్ణయం. ఈ నిర్ణయం అప్పట్లో విప్లవాత్మకమని కొందరు ప్రశంసించగా, మరికొందరు ఆర్థికంగా ప్రమాదకరమని విమర్శించారు. మహిళా క్రికెట్కు అప్పట్లో పెద్దగా ప్రసార హక్కులు లేదా టికెట్ ఆదాయం రాకపోవడంతో విమర్శకులు ఇది కేవలం ప్రతీకాత్మక చర్య మాత్రమేనని అన్నారు.
కానీ బీసీసీఐ మాత్రం సమానత్వమే ప్రతిభను పెంచుతుందని నమ్మి ముందడుగు వేసింది. మూడు సంవత్సరాల తర్వాత ఆ నిర్ణయం బంగారంలా ఫలించింది. ప్రపంచకప్ గెలుపు తర్వాత ఐసీసీ చైర్మన్ జయ్ షా ట్వీట్ చేస్తూ, “@BCCIWomen జట్టు మొదటి @cricketworldcup విజయయాత్ర అసాధారణం. పెరిగిన పెట్టుబడులు, సమాన వేతనం, పునర్వ్యవస్థీకరించిన కోచింగ్ సిస్టమ్, @wplt20 ద్వారా లభించిన అనుభవం. ఇవన్నీ ఈ క్షణానికి పునాది వేశాయి” అని అన్నారు.
బీసీసీఐ తీసుకున్న ఆ నిర్ణయం కేవలం వేతన సమానత్వం కాదు. అది మహిళా ఆటగాళ్లకు సంపూర్ణ భద్రతను కల్పించింది. ఆటపై పూర్తిగా దృష్టి పెట్టే అవకాశం, ఉత్తమ స్థాయి కోచ్లు, సాంకేతిక సిబ్బంది అందుబాటులోకి వచ్చారు. ఇకపై ఆటగాళ్లు అభిరుచిని, జీవనోపాధిని వేరు చేయాల్సిన అవసరం లేకుండా పోయింది. గత రెండు సంవత్సరాల్లో జట్టు ప్రగతి స్పష్టంగా కనిపించింది.
ఫిట్నెస్ స్థాయిలు పెరిగాయి, ఫీల్డింగ్లో నైపుణ్యం మెరుగుపడింది, ఆటగాళ్లలో ఆత్మవిశ్వాసం పెరిగింది. వారు ఇక అండర్డాగ్స్గా కాకుండా, భారత క్రికెట్ వ్యవస్థలో సమాన స్థాయిలో పోటీపడే ఆటగాళ్లుగా ఎదిగారు. ఈ విజయం ఇప్పుడు ప్రపంచవ్యాప్తంగా క్రీడల్లో లింగ సమానత్వంపై చర్చలకు దారితీస్తోంది. అమెరికా మహిళా సాకర్ జట్టు సమాన వేతనం కోసం సంవత్సరాల పాటు న్యాయపోరాటం చేసింది.
కానీ భారత మోడల్ మాత్రం వేరుగా నిలిచింది. ఇక్కడ ముందుగా సంస్థాగత నమ్మకం, పెట్టుబడి వచ్చింది. ఆ తరువాత ఫలితం. సమానత్వం విజయానికి బహుమతి కాదు, విజయానికి మూలం అని భారత క్రికెట్ చాటింది. ప్రపంచంలో అత్యంత ప్రభావశీలమైన క్రికెట్ బోర్డుల్లో ఒకటైన బీసీసీఐ తీసుకున్న ఈ నిర్ణయం ఇప్పుడు ప్రపంచ క్రీడా రంగంలో కొత్త ప్రమాణాన్ని సృష్టిస్తోంది.
