వివాహం రద్దు అయిన తర్వాత భారత మహిళా క్రికెట్ జట్టు వైస్–కెప్టెన్ స్మృతి మందానా తొలిసారి పబ్లిక్ లోకి వచ్చారు. దీనితో తనకు క్రికెట్పై ఉన్న ప్రేమను బయట పెట్టినట్లు అయింది. 29 ఏళ్ల ఈ స్టార్ క్రికెటర్ భారత జట్టుతో కలిసి ఐసీసీ మహిళల వన్డే వరల్డ్కప్ గెలిచిన విషయం మనకు తెలిసిందే.
నవంబర్ 2న నవి ముంబైలోని డీవై పాటిల్ స్టేడియంలో జరిగిన ఫైనల్లో దక్షిణాఫ్రికాను ఓడించి ‘ఉమెన్ ఇన్ బ్లూ’ తమ తొలి వన్డే ప్రపంచ కప్ టైటిల్ను కైవసం చేసుకుంది. “క్రికెట్ కంటే నాకు ఇష్టమైనది ఇంకేమీ లేదు. ఆ భారత జెర్సీ ధరించడం మనల్ని ముందుకు నడిపించే శక్తి. మన సమస్యలన్నీ పక్కన పెట్టి లక్ష్యంపై దృష్టి పెట్టేలా చేస్తుంది.
చిన్నప్పటి నుండి బ్యాటింగ్పై ఉన్న పిచ్చి ఎవరూ అర్థం చేసుకోలేకపోయినా, నేను మాత్రం ప్రపంచ చాంపియన్గా పేరుపొందాలని ఎప్పుడూ అనుకునేదాన్ని,” అని ఆమె అమెజాన్ సంభవ్ సమిట్లో చెప్పింది. “ప్రపంచ కప్ గెలవడం అనేది ఈ ఏళ్లుగా సాగిన పోరాటానికి వచ్చిన ప్రతిఫలం.
12 ఏళ్లకుపైగా ఆడుతున్నా, అనేకసార్లు విషయాలు మన అనుకూలంగా సాగలేదు. ఫైనల్కు ముందు మనం ఆ క్షణాన్ని మనసులో ఊహించుకున్నాం. అది నిజంగా తెరపై కనిపించినపుడు వచ్చిన గూస్బంప్స్ మాటల్లో చెప్పలేనివి.” ఇది మందానా తన పెళ్లి రద్దు చేసిన తర్వాత చేసిన తొలి ప్రజా ప్రదర్శన కావడం విశేషం. ఇటీవల సంగీతకారుడు పలాష్ ముచ్చల్తో తన వివాహాన్ని రద్దు చేసుకున్నట్లు ఆమె ఇన్స్టాగ్రామ్ పోస్టులో ప్రకటించిన విషయం తెలిసిందే.
గత నెలలో పెళ్లి కార్యక్రమం اچانక వాయిదా పడటంతో వచ్చిన పుకార్లకు ముగింపు పలకాలని తాను ఆ పోస్టులో పేర్కొంది. ఇద్దరు కుటుంబాలకు గౌరవం ఇవ్వాలని, ప్రైవసీని కాపాడాలని ఆమె కోరింది. “కొన్ని వారాలుగా నా వ్యక్తిగత జీవితంపై పుట్టుకొచ్చిన ఊహాగానాల నేపథ్యంలో నేను స్వయంగా చెప్పాల్సిన అవసరం వచ్చింది.
నేను చాలా ప్రైవేట్ వ్యక్తిని. పెళ్లి రద్దైన విషయాన్ని ఇక్కడితో ముగించాలనుకుంటున్నాను. రెండు కుటుంబాల ప్రైవసీని గౌరవించమని కోరుతున్నాను,” అని ఆమె పోస్టులో పేర్కొంది. తన జీవితంలో ఉన్న ప్రధాన లక్ష్యం ఎప్పటికీ భారత దేశాన్ని అత్యున్నత స్థాయిలో ప్రాతినిధ్యం వహించడంేనని కూడా ఆమె మరోసారి స్పష్టం చేసింది.
“మనందరినీ ముందుకు నడిపేది ఒక ఉన్నతమైన లక్ష్యం. నా విషయంలో అది ఎప్పటికీ భారత తరఫున ఆడటం. నేను సాధ్యమైనంతకాలం భారత్కు గెలుపులు తెచ్చేందుకు కష్టపడతాను. మీ అందరి మద్దతుకు ధన్యవాదాలు… ఇక ముందుకు సాగాల్సిన సమయం వచ్చింది,” అని స్మృతి మందానా చెప్పింది.
