జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ (Jeffrey Epstein) అమెరికాకు చెందిన ఒక అత్యంత వివాదాస్పద ఆర్థికవేత్త, లైంగిక నేరగాడు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న రాజకీయ నాయకులు, వ్యాపారవేత్తలు, సెలబ్రిటీలతో ఉన్న సంబంధాల కారణంగా ఇతని పేరు ఇప్పుడు సంచలనంగా మారింది.
తాజాగా మైక్రోసాఫ్ట్ సహ వ్యవస్థాపకుడు బిల్ గేట్స్ వ్యక్తిగత జీవితానికి సంబంధించిన కొన్ని వివాదాస్పద విషయాలు ఇటీవల అంతర్జాతీయ మీడియాలో హాట్ టాపిక్గా మారాయి. ముఖ్యంగా లైంగిక నేరగాడు జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్కు సంబంధించిన పాత పత్రాలు (Epstein Files) బహిర్గతం కావడంతో ఈ అంశం తెరపైకి వచ్చింది.
2013 నాటి ఒక వ్యవహారంలో బిల్ గేట్స్ ఒక రష్యన్ యువతితో సంబంధం కలిగి ఉన్నారని, ఆ క్రమంలో ఆయనకు ఒక రకమైన లైంగిక వ్యాధి (STD) సోకిందని ఎప్స్టీన్ తన వ్యక్తిగత మెయిల్స్లో పేర్కొన్నట్లు వార్తలు వస్తున్నాయి.
ఆ సమయంలో గేట్స్ తన భార్య మెలిండాకు తెలియకుండా ఈ విషయాన్ని దాచడానికి ప్రయత్నించారని, దీనినే ఆయుధంగా చేసుకుని ఎప్స్టీన్ ఆయన్ను బ్లాక్మెయిల్ చేసేందుకు ప్రయత్నించాడని ఆ పత్రాల ద్వారా తెలుస్తోంది. అయితే, ఈ ఆరోపణలను బిల్ గేట్స్ ప్రతినిధులు తీవ్రంగా ఖండించారు. ఎప్స్టీన్ కేవలం తన స్వార్థ ప్రయోజనాల కోసం, గేట్స్ ప్రతిష్టను దెబ్బతీయడానికి ఇలాంటి కట్టుకథలు అల్లారని వారు స్పష్టం చేశారు.
ఎప్స్టీన్తో గతంలో పరిచయం పెట్టుకోవడం తన జీవితంలో అతిపెద్ద తప్పు అని బిల్ గేట్స్ ఇప్పటికే పలుమార్లు బహిరంగంగా ఒప్పుకున్నారు. ప్రస్తుతం ఈ ఆరోపణలకు సంబంధించి ఎటువంటి వైద్యపరమైన ఆధారాలు లేవని, ఇవి కేవలం ఒక నేరస్తుడి వ్యక్తిగత రాతల ఆధారంగా వచ్చిన ప్రచారమేనని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ గురించి ముఖ్యమైన విషయాలు
నేర చరిత్ర: బాలికలు మరియు యువతులను లోబరుచుకుని, వారిని లైంగిక అక్రమ రవాణా (Sex Trafficking) చేసే భారీ నెట్వర్క్ను నడిపినట్లు ఎప్స్టీన్పై ఆరోపణలు వచ్చాయి. 2008లో ఫ్లోరిడాలో ఒక కేసులో దోషిగా తేలి జైలు శిక్ష అనుభవించాడు.
ప్రముఖులతో సంబంధాలు: ఎప్స్టీన్ వద్ద ఉన్న ‘లిటిల్ సెయింట్ జేమ్స్’ అనే ప్రైవేట్ ద్వీపానికి బిల్ క్లింటన్, డొనాల్డ్ ట్రంప్, బ్రిటన్ యువరాజు ఆండ్రూ మరియు బిల్ గేట్స్ వంటి ప్రముఖులు వెళ్లినట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి. దీనివల్ల ఇతని కేసు అంతర్జాతీయ స్థాయిలో ప్రాముఖ్యత సంతరించుకుంది.
మరణం: 2019లో లైంగిక అక్రమ రవాణా కేసులో మరోసారి అరెస్టయి, విచారణ ఎదురుచూస్తుండగా న్యూయార్క్ జైలులో అనుమానాస్పద స్థితిలో మరణించాడు. అధికారులు దీనిని ‘ఆత్మహత్య’గా ప్రకటించినప్పటికీ, ఇప్పటికీ దీనిపై అనేక అనుమానాలు మరియు కుట్ర సిద్ధాంతాలు (Conspiracy Theories) ఉన్నాయి.
ఎప్స్టీన్ ఫైల్స్ (2025-26): అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ హయాంలో ‘ఎప్స్టీన్ ఫైల్స్ ట్రాన్స్పరెన్సీ యాక్ట్’ ద్వారా ఈ కేసుకు సంబంధించిన లక్షలాది పత్రాలను బహిర్గతం చేశారు.
ఇటీవల (జనవరి 2026లో) విడుదలైన ఈ పత్రాల్లో అనేకమంది ప్రముఖుల పేర్లు మరియు వారి వ్యక్తిగత విషయాలు బయటపడటంతో ఈ అంశం మళ్ళీ వార్తల్లో నిలిచింది.ప్రస్తుతం ఎప్స్టీన్ కుడిభుజంగా పిలవబడే ఘిస్లేన్ మాక్స్వెల్ లైంగిక అక్రమ రవాణా నేరం కింద 20 ఏళ్ల జైలు శిక్షను అనుభవిస్తోంది.
